ประวัติ โอลิมปิกเกมส์ กีฬาโอลิมปิกมีมายาวนานตั้งแต่สมัยอาณาจักรกรีกโบราณ เขาโอลิมปัส ในยุคแรกๆ เป็นการแข่งขันระหว่างนักรบกับผู้มีอำนาจ กีฬาโอลิมปิกในสมัยโบราณเน้นไปที่กีฬากรีฑาเป็นหลัก แต่ยังรวมถึงการสู้รบและการแข่งรถม้าด้วย ในสมัยนั้น ผู้แข่งขันจะต้องเปลือยกายเพื่ออวดร่างกายอันแข็งแกร่งของตน และอนุญาตให้เฉพาะผู้ชายเท่านั้นที่เข้าแข่งขันได้
นับจากนั้นเป็นต้นมา กีฬาโอลิมปิกได้จัดขึ้นอย่างต่อเนื่องมากว่า 1,200 ปี โดยส่วนใหญ่แข่งขันในกีฬาเดิมๆ ไม่มีกีฬาหลายประเภท มีเพียง 5 ประเภทเท่านั้น ได้แก่ วิ่ง กระโดด มวยปล้ำ พุ่งแหลน และขว้างจักร จนกระทั่งถึงปี ค.ศ. 393 การแข่งขันถูกประกาศยกเลิกเนื่องจากพบว่ามีการจ้างนักกีฬามาแข่งขัน หรือกำหนดให้มีการต่อสู้เพื่อชิงเงินรางวัล รวมถึงการพนัน ดังนั้น กีฬาโอลิมปิกในสมัยโบราณจึงถูกยกเลิกไปโดยปริยาย
หลังจากโอลิมปิกถูกยกเลิกไปนานกว่า 15 ศตวรรษ ในปี ค.ศ. 1889 การแข่งขันจึงถูกฟื้นคืนขึ้นมาอีกครั้งโดยบารอน ปิแอร์ เดอ คูแบร์แต็ง ขุนนางชาวฝรั่งเศส เขาเริ่มแสวงหาความร่วมมือจากประเทศอังกฤษและสหรัฐอเมริกา และในประเทศฝรั่งเศสเอง เพื่อให้กีฬาโอลิมปิกเกิดขึ้นอีกครั้ง
เขาใช้เวลาถึง 4 ปีจึงจะเริ่มฟื้นฟูกีฬาโอลิมปิกขึ้นมาใหม่ และได้ก่อตั้งคณะกรรมการโอลิมปิกสากลขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน ค.ศ. 1894
จากนั้นกีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่ก็เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 6 เมษายน ค.ศ. 1896 ประเทศแรกที่เป็นเจ้าภาพคือกรีซ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของกีฬาโอลิมปิก การแข่งขันครั้งนี้จัดขึ้นที่กรุงเอเธนส์ โดยมีประเทศเข้าร่วมทั้งหมด 15 ประเทศ
หลังจากนั้นก็มีการจัดกีฬาโอลิมปิกอย่างต่อเนื่อง โดยกำหนดให้จัดทุกๆ 4 ปี และประเทศเจ้าภาพก็หมุนเวียนกันไปจนถึงปัจจุบัน โดยล่าสุดญี่ปุ่นเป็นเจ้าภาพการแข่งขันครั้งนี้
สำหรับกีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่ ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้น จะมีการจุดคบเพลิงหรือที่เรียกว่าคบเพลิงโอลิมปิก เพื่อแสดงความสว่างไสวและเป็นสัญญาณประกาศว่าการเฉลิมฉลองกีฬาโอลิมปิกได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว โดยจะจุดคบเพลิงบนเขาโอลิมปัส ผู้จุดไฟคือหญิงพรหมจารีที่จุดไฟโดยใช้แสงจากดวงอาทิตย์เพื่อรวมแสงกับคบเพลิง และไฟนี้จะถูกกระจายไปยังประเทศสมาชิกทั่วโลก และข้ามทะเลไปยังประเทศเจ้าภาพ
อายุกว่า 2,700 ปี ประวัติ โอลิมปิกเกมส์
ตั้งแต่ 776 ปีก่อนคริสตกาล “โอลิมเปีย” ได้ถูกจัดขึ้นเป็นครั้งแรก ชาวกรีกในสมัยนั้นเชื่อว่าเป็นการแข่งขันเพื่อเป็นเกียรติแก่เทพเจ้าซูส อพอลโล และโพไซดอน การเดินทางไปยัง “โอลิมเปีย” เมืองโบราณบนคาบสมุทรเพโลพอนนีส ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของกีฬาโอลิมปิกโบราณ เปรียบเสมือนการแสวงบุญที่ดึงดูดผู้คนจากนครรัฐต่างๆ ในจักรวรรดิกรีกและอาณานิคมที่ห่างไกลถึงสเปนและแอฟริกา ซึ่งทั้งหมดมารวมตัวกันที่ที่ราบโอลิมเปีย ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน
กีฬาประเภทแรกที่ใช้ในการแข่งขันในปี 776 ปีก่อนคริสตกาล คือ การวิ่งระยะสั้น ต่อมามีการเพิ่มกีฬาประเภทต่างๆ เข้ามา เช่น วิ่งระยะกลาง วิ่งระยะไกล ปัญจกีฬา มวยปล้ำ มวย แข่งรถเทียม 4 ตัว แข่งรถหุ้มเกราะ เป่าแตร เป็นต้น
อย่างไรก็ตาม การแข่งขันไม่ได้ราบรื่นเสมอไป ตัวอย่างเช่น ประมาณ 500 ปีก่อนคริสตกาล เกิดสงครามเพโลพอนนีเซียนระหว่างชาวเอเธนส์กับชาวสปาร์ตา ดังนั้นชาวสปาร์ตันซึ่งเป็นคู่แข่งกันจึงไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกจนกระทั่งถึงปี 426 ก่อนคริสตกาล ผู้จัดงานต้องใช้ทหารหลายพันนายในการปกป้องงานเพื่อป้องกันไม่ให้ชาวสปาร์ตันรุกรานและก่อกวน
นอกเหนือจากปัญหาที่เกิดจากความขัดแย้งระหว่างชนเผ่าแล้ว ภัยธรรมชาติ เช่น แผ่นดินไหว น้ำท่วม ดินถล่ม เป็นต้น ล้วนเป็นอุปสรรคต่อการแข่งขันและสร้างความเสียหายให้กับสถานที่จัดการแข่งขัน ในท้ายที่สุด การแข่งขันก็ต้องยุติลง
กลุ่มนักวิชาการสันนิษฐานว่าเหตุการณ์น่าจะเกิดขึ้นหลังปี 393 เมื่อจักรพรรดิคริสเตียนโรมัน Osius I ขึ้นสู่อำนาจ เขาห้ามไม่ให้มีพิธีกรรมใด ๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องกับศาสนาคริสต์ ในขณะเดียวกัน นักวิชาการบางคนเชื่อว่าการแข่งขันครั้งสุดท้ายจะเกิดขึ้นจนกว่าวิหารของซูสจะถูกเผาและทำลายในราวปี 462 ก่อนคริสตกาลประวัติ โอลิมปิกเกมส์
ในปี 1766 ริชาร์ด แชนเดอร์ ชาวอังกฤษผู้ชื่นชอบโบราณวัตถุ คือผู้ที่ค้นพบโอลิมเปีย ทำให้โลกได้รับรู้เกี่ยวกับการแข่งขันกีฬาโบราณ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากแผ่นดินไหวใหญ่สองครั้ง โอลิมเปียจึงได้รับความเสียหายจากภัยธรรมชาติ จึงยากที่จะระบุตำแหน่งที่แน่นอนของสนามกีฬาได้ สิบสี่ปีต่อมา กลุ่มนักโบราณคดีชาวฝรั่งเศสได้สำรวจที่ตั้งของสนามกีฬาแห่งนี้ แต่ไม่มีความคืบหน้าใดๆ
ในปี ค.ศ. 1852 เอิร์นสต์ คูร์ติส นักวิชาการชาวเยอรมันได้บรรยายเกี่ยวกับกีฬาโบราณชนิดนี้ในเบอร์ลิน การบรรยายของเขาได้รับความสนใจอย่างมาก ในปี ค.ศ. 1875 ทีมนักโบราณคดีชาวเยอรมันได้รับอนุญาตจากทางการกรีกและใช้เวลาหกปีในการขุดค้นสนามกีฬาโบราณแห่งนี้ หลังจากนั้น หลักฐานต่างๆ ก็เริ่มเปิดเผยต่อสาธารณชน